Mija 20 lat, odkąd powstała Katowicka Specjalna Strefa Ekonomiczna SA. W firmach, które przez ten czas zainwestowały w niej łącznie ponad 24 mld złotych, pracuje przeszło 60 tys. pracowników. Plany na 2016 rok (już niemal w całości zrealizowane) to stworzenie dodatkowego 1,5 tys. etatów i ściągnięcie inwestycji o wartości kolejnego miliarda złotych.

Jak wyliczyli ekonomiści z Uniwersytetu Łódzkiego, każda złotówka „podarowana” inwestorom stref ekonomicznych w formie ulgi generuje osiem złotych, które wpływają do budżetu w innych miejscach – w postaci podatku PIT, VAT i innych.
– Dodatkowo każde miejsce pracy tworzone przez nowego inwestora powoduje powstanie 2 do 3 miejsc pracy poza strefą, u jego partnerów biznesowych, najczęściej dostawców – wyjaśnia Piotr Wojaczek, prezes Katowickiej Specjalnej Strefy Ekonomicznej. Jak dodaje, dziś stosunkowo łatwo uzasadnić efektywność i wpływ stref ekonomicznych na gospodarkę – co jednak nie było takie oczywiste 20 lat temu.
KSSE została powołana 18 czerwca 1996 roku. W roku 1998 swoją działalność w Strefie rozpoczął General Motors Manufacturing Poland – pierwszy i dotychczas największy inwestor spośród ponad 240 firm realizujących tu swoje projekty. Producent samochodów w swoją gliwicką fabrykę Opla zainwestował dotychczas ponad 3,9 mld złotych i zatrudnił ponad 3 tys. pracowników.
W pozostałych podstrefach największymi inwestorami są: w Podstrefie Tyskiej – Nexteer Automotive Poland, zatrudniający ponad 1,4 tys. pracowników, który zainwestował łącznie ponad 0,9 mld złotych; w Podstrefie Sosnowiecko-Dąbrowskiej – Brembo Poland, zatrudniający ponad 1,1 tys. osób, którego łączna wartość poniesionych nakładów przekracza 0,7 mld złotych, oraz FCA Powertrain Poland w Podstrefie Jastrzębsko-Żorskiej, który utworzył ponad 740 miejsc pracy, inwestując w Strefie ponad 1,3 mld złotych.
Rekordowym dotąd dla katowickiej strefy okazał się rok 2005, kiedy to firmy działające na jej terenie zrealizowały inwestycje o wartości ponad 2,4 mld zł, generując w ten sposób ponad 10 tys. miejsc pracy. Podobny wynik osiągnięto w 2007 roku – 2 mld zł inwestycji i ponad 7,3 tys. miejsc pracy, oraz w 2014, w którym odnotowano 2,2 mld złotych inwestycji i 4,4 tys. miejsc pracy.
W Strefie dominują przedstawiciele branży motoryzacyjnej – 24% (52 firmy). Biorąc pod uwagę wielkość przedsiębiorstw, największa grupa inwestorów strefowych to duże firmy – stanowią 57% (122 podmioty). Jednak od 2 lat gwałtownie rośnie zainteresowanie inwestycjami firm z sektora MŚP, w większości o polskim kapitale, które stanowią już blisko 43% wszystkich inwestorów. W 2014 i 2015 roku blisko 50% wszystkich rozpoczętych w Katowickiej SSE inwestycji pochodziło właśnie z tego sektora.
Obecnie 87 strefowych przedsiębiorstw reprezentuje polski kapitał (pow. 40% wszystkich inwestorów). Wśród zagranicznych inwestorów dominują firmy włoskie – 11% (25 firm), niemieckie – 11% (24 firmy), amerykańskie – 9% (20 firm) i francuskie – 5% (11 firm).
Najbliższe (na ten rok) plany KSSE zakładają pozyskanie inwestycji na kwotę przekraczającą 1 mld złotych i utworzenie nawet 1,5 tys. nowych miejsc pracy. Po wydaniu 11 zezwoleń od początku bieżącego roku, w ramach których inwestorzy deklarują 1 mld zł inwestycji i stworzenie ponad 900 miejsc pracy, plan ten udało się zrealizować niemal w całości.
W pierwszych czterech miesiącach 2016 roku w katowickiej strefie zainwestowało ośmiu inwestorów, którzy zadeklarowali łącznie ponad 320 mln zł inwestycji i stworzenie ponad 400 nowych miejsc pracy. Od początku roku do końca kwietnia zezwolenia na prowadzenie działalności uzyskały m.in. przedstawiciele branży motoryzacyjnej: TRW Polska (46 mln zł inwestycji i stworzenie 30 nowych miejsc pracy), TI Poland (37 mln zł inwestycji, stworzenie 20 nowych miejsc pracy), Brembo Poland (160 mln zł inwestycji, stworzenie 35 nowych miejsc pracy) oraz Shelf 31 (25 mln zł inwestycji wraz z utworzeniem 300 nowych miejsc pracy).