Odkąd 10 lat temu organiczne diody elektroluminescencyjne ustanowi nowy standard w dziedzinie oświetlenia samochodowego, projektanci przestali być ograniczeni przez optykę źródła światła. Po raz pierwszy zyskali możliwość projektowania samego światła. Ta zmiana otworzyła zupełnie nowe perspektywy w zakresie wyrażania tożsamości marki i wdrażania inteligentnych funkcji.

Organiczne diody elektroluminescencyjne są półprzewodnikowymi źródłami światła, działającymi na zasadzie elektroluminescencji. W przeciwieństwie do konwencjonalnych diod LED, technologia OLED nie wykorzystuje regularnej sieci krystalicznej z materiału nieorganicznego. Zamiast tego składa się z nałożonych na siebie warstw cząsteczek organicznych. Po przyłożeniu napięcia elektrony i dziury elektronowe ulegają rekombinacji, emitując światło.

Historia oświetlenia OLED rozpoczęła się na początku drugiej dekady XXI wieku, gdy projektanci samochodów zaczęli poszukiwać technologii pozwalającej uzyskać efekt jednolitej, czystej powierzchni świetlnej – w przeciwieństwie do tradycyjnych źródeł światła punktowego. To wtedy zespół ds. oświetlenia w Audi dostrzegł potencjał technologii OLED w zastosowaniach motoryzacyjnych i wyznaczył konkretną ścieżkę wdrożenia, dzięki której założenia te mogły zostać zrealizowane w pojazdach marki. Historia sukcesu rozpoczęła się w 2016 roku wraz z premierą Audi TT RS. Audi jako pierwszy producent samochodów na świecie wprowadziło organiczne diody elektroluminescencyjne (OLED) do seryjnej produkcji tylnych lamp, otwierając nową erę w projektowaniu oświetlenia samochodowego. Powierzchniowe źródła światła umożliwiły uzyskanie niespotykanej wcześniej równomierności oświetlenia, wysokiego kontrastu oraz dynamicznych scenariuszy świetlnych.

Pierwsze wdrożenia produkcyjne pokazały, że technologia OLED pozwala uzyskać niezwykle cienkie, jednolite powierzchnie świetlne. Rozwiązania te położyły fundament pod dekadę nieustannych innowacji.

Digital OLED 2.0 – w stronę cyfryzacji światła

Kolejny przełom nastąpił dzięki współpracy firm Audi, OLEDWorks oraz Marelli, której efektem było wprowadzenie cyfrowych świateł tylnych OLED drugiej generacji w modelu Audi Q6 e-tron.

Technologia ta, wyróżniona prestiżową nagrodą Automotive News PACE Award, wykorzystuje wysoce segmentowane panele OLED. Umożliwiają one wybór cyfrowych sygnatur świetlnych oraz pełnienie funkcji komunikacyjnych. W określonych sytuacjach na drogach system może wyświetlać symbole ostrzegawcze, informując innych uczestników ruchu o potencjalnym niebezpieczeństwie. Ponadto klienci mogą personalizować wygląd tylnego oświetlenia, wybierając spośród dostępnych cyfrowych sygnatur świetlnych.

Trzecia generacja trójwymiarowych form świetlnych

Atala Wave – elastyczna platforma oświetleniowa OLED – pozwala wyjść poza płaskie powierzchnie, umożliwiając tworzenie eleganckich, trójwymiarowych form świetlnych, które dopasowują się do kształtów pojazdu, oferując niespotykaną dotąd swobodę projektowania. Technologia ta otwiera nowe możliwości w zakresie widoczności, komunikacji, integracji z pojazdem oraz wyrażania charakteru marki.
- Atala Wave to efekt wielu lat badań, innowacji produkcyjnych i współpracy z klientami - wyjaśnia dr Soeren Hartmann, szef działu rozwoju procesów i technologii w OLEDWorks.
- Technologia OLED przeszła drogę od oświetlenia statycznego, przez cyfrowe, aż po formy rzeźbiarskie. Wierzymy, że stanowi to kolejny istotny etap ewolucji oświetlenia samochodowego.

Dzięki Atala Wave projektanci mogą integrować światło bezpośrednio z bryłą pojazdu, ciesząc się przy tym ogromną swobodą twórczą. Trzecia generacja cyfrowej technologii OLED otwiera nowe możliwości w zakresie bezpieczeństwa i komunikacji z otoczeniem. Audi Q9 stanowi tym samym kolejny kamień milowy w rozwoju technologii oświetlenia marki, której historia sukcesu z wykorzystaniem OLED rozpoczęła się dziesięć lat temu. Jest tak, bo firma OLEDWorks, założona w 2010 roku, ma siedzibę w Rochester (stan Nowy Jork, USA) oraz prestiżowy zakład produkcyjny w Akwizgranie (Niemcy). 

Zakrzywione panele zwiększają widoczność pod większym kątem

Zastosowanie zakrzywionych cyfrowych paneli OLED jest możliwe dzięki innowacyjnej technologii ultracienkiego szkła. Szklane podłoże paneli OLED ma grubość zaledwie 0,1 mm, czyli porównywalną z grubością ludzkiego włosa. Pozwala to na wyginanie paneli do promienia 200 mm i precyzyjne dopasowanie ich do konturów nadwozia.
Trójwymiarowa konstrukcja nie tylko otwiera nowe możliwości stylistyczne, ale także zapewnia korzyści funkcjonalne. Umieszczenie paneli OLED w zewnętrznych częściach tylnych lamp sprawia, że emitowane przez nie światło pozostaje widoczne również pod większym kątem z boku pojazdu. Lepsza widoczność boczna bezpośrednio przyczynia się do poprawy bezpieczeństwa na drodze. Światła komunikacyjne, wykorzystujące symbole ostrzegawcze zintegrowane z odpowiednią sygnaturą tylnych lamp, mogą dodatkowo informować innych uczestników ruchu o miejscach wypadków i awarii.