Jak spełnić coraz bardziej wyśrubowane normy emisji spalin? Jak będzie wyglądać motoryzacja przyszłości? Czy mamy przygotować się na ewolucję, a może raczej rewolucję? Na te i wiele innych pytań udało się znaleźć odpowiedzi podczas Drive Innovation, wydarzenia zorganizowanego przez firmę BASF w Środzie Śląskiej. To właśnie tam, tuż obok Wrocławia, zakończyła się rozbudowa zakładu produkcji katalizatorów samochodowych.

Producentom samochodów coraz trudniej spełnić restrykcyjne normy emisji spalin. „Zrównoważony rozwój”, o którym tak dużo słychać w ostatnim czasie, dotyka przede wszystkim motoryzację nawet pomimo faktu, że w Polsce za smog odpowiadają w większości kominy domów jednorodzinnych, czyli tak zwana „niska emisja”. Nie można także pominąć prognozowanej ilości 1,5 mld aut na drogach na całym świecie w 2030 roku. Wśród nich zaledwie 100 mln ma być „eko”. A co z resztą?
Światełkiem w tunelu dla producentów aut są firmy takie jak BASF. W Środzie Śląskiej koło Wrocławia została sfinalizowana inwestycja, która polegała na poszerzeniu zakładu produkcji katalizatorów samochodowych aż o około 14 000 metrów kwadratowych. To właśnie przede wszystkim z tej okazji zostaliśmy zaproszeni na wydarzenie nazwane Drive Innovation. Nie zabrakło prezentacji i zwiedzania nowego zakładu, ale też bardzo cennej dla całej branży debaty o przyszłości motoryzacji w dobie „zrównoważonego rozwoju”.

Katalizatory na start
Oprócz produkowanych w zakładzie katalizatorów spełniających najsurowsze normy emisji Euro 6 zaprezentowano tworzywa techniczne (PA, POM, PBT) i poliuretany (PU, TPU). Produkty te są szeroko stosowane w motoryzacji nie tylko do nowoczesnego wzornictwa, ale również w celu zmniejszenia masy aut, poprawy komfortu i zwiększenia bezpieczeństwa. Pokazano płyny do układów hamulcowych Hydroulan i płyny do układów chłodzenia Glysantyn, które zapewniają ochronę układu chłodzenia przed zamarznięciem, przegrzaniem i korozją. W zakresie powłok lakierowych zaprezentowano m.in. linię produktów Glasurit Eco Balance z certyfikatem zrównoważonej biomasy, zrównoważone technologie do renowacji powłok, produkty utwardzane promieniami UV, lakiery bezbarwne schnące 10 minut. Ważnym kierunkiem rozwoju motoryzacji jest elektromobilność. BASF w Środzie Śląskiej pokazał materiały do baterii wykorzystywanych w samochodach elektrycznych.
– Prezentując innowacje dla branży motoryzacyjnej, chciałabym podkreślić, że rolą biznesu jest nie tylko maksymalizacja zysku, ale również tworzenie wartości dla społeczeństwa – powiedziała podczas wydarzenia Katarzyna Byczkowska, dyrektor zarządzająca BASF Polska.
Fabryka katalizatorów w Środzie Śląskiej to najnowocześniejszy tego typu zakład BASF w Europie. Inwestycja o wartości 150 mln euro została uruchomiona w 2014 roku, umożliwiając firmie podwojenie produkcji katalizatorów w Europie. Głównym celem prowadzonej tu działalności jest pomaganie klientom – producentom samochodów – w spełnianiu najsurowszych norm emisji.
W tym momencie w zakładzie działa 8 linii produkcyjnych. Zakończona rozbudowa związana jest z uruchomieniem kolejnych dwóch linii. Inwestycja powiększyła zakład produkcyjny o około 14 000 metrów kwadratowych.
– Dzięki innowacjom pomagamy naszym klientom spełniać najwyższe normy środowiskowe, w tym normy emisji – podkreśliła Byczkowska.
Katalizatory BASF są dostarczane do firm w całej Europie. Rosnące zapotrzebowanie na produkty sprawia, iż firma zamierza rozwijać swoją działalność w tym zakresie. Dzięki zaawansowanym technologicznie katalizatorom samochody są bardziej przyjazne dla środowiska.
Podczas wydarzenia wszyscy zaproszeni goście mogli uczestniczyć w tak zwanym „wirtualnym spacerze” po fabryce (trzeba przyznać, że pomysł i sposób jego wykonania stały na bardzo wysokim poziomie). Przedstawiciele prasy mogli się natomiast udać w krótką wycieczkę już osobiście. Niestety, zwiedzanie zakładu obwarowane jest wieloma zakazami, jeżeli chodzi o robienie zdjęć czy nagrywanie materiałów wideo. Tyczą się one m.in. najwyższej budowli na terenie zakładu. To, wbrew pozorom, nie jest biurowiec, a nowoczesny, w pełni autonomiczny (obsługuje go jedna osoba) magazyn. Na żywo robi niesamowite wrażenie. Komputer dokładnie wie, gdzie postawił daną paletę, i w przeciągu paru chwil potrafi ją bez problemu odnaleźć, nawet jeżeli znajduje się ona na najwyższym, 14. piętrze. 
Co ważne, z ust przedstawicieli BASF padła deklaracja, że jeżeli zapotrzebowanie na produkcję katalizatorów będzie większe, to możemy spodziewać się dodatkowej rozbudowy zakładu. Trzymamy kciuki!

Co z przyszłością motoryzacji?
Na szczególną uwagę zasługuje zorganizowana podczas wydarzenia debata zatytułowana „Wydajność, ekonomia, ekologia – jak innowacje napędzają branżę motoryzacyjną w drodze do zrównoważonego rozwoju”. To właśnie podczas niej usłyszeliśmy, że już w 2020 roku na drogach całego świata będzie poruszać się około 1,2 mld samochodów. Dla przykładu, w samych Stanach Zjednoczonych na 320 mln mieszkańców przypada około 270 mln samochodów. Co zrobić z tym fantem? Nie pomaga fakt, że większa część z kierowców mieszka w miastach (a migracja ze wsi do miast będzie postępować). Ułatwieniem może być powszechna digitalizacja polegająca chociażby na autonomicznych pojazdach połączonych w jedną sieć za pomocą szerokopasmowego internetu. Ten ostatni trzeba będzie wykorzystać w 100%, aby poradzić sobie z tak dużą liczbą ludzi i aut.
Podczas debaty stwierdzono również, że nie należy spodziewać się rewolucji, jeżeli chodzi o rozwój motoryzacji. Lepszym określeniem jest ewolucja tycząca się chociażby tak zwanych napędów przyszłości (silnik elektryczny, wodorowy, hybrydy). Nie będzie boomu, który dotknął na przestrzeni zaledwie kilku lat chociażby branżę telekomunikacyjną. Z tego powodu firmy takie jak BASF i Zakład Produkcji Katalizatorów w Środzie Śląskiej będą funkcjonowały z powodzeniem przez długi czas.